Terug in de tijd op Malta

Als je terug kon reizen in de tijd, waar zou je dan naar toegaan? De tijd dat de dinosaurussen de dienst uitmaakten op deze planeet of de Slag bij Waterloo meebeleven (geen aanrader, veel gesneuvel en zo), misschien Amerika helpen ontdekken of kijken hoe Rembrandt de Nachtwacht schildert. Wij hebben een leuke tip, of het nu voor een tijd-reis is of gewoon het alledaagse heden: ga naar Malta! Op dit mediterrane eiland zijn veel tempels gebouwd, al duizenden jaren voor Christus. Je zou de archeologen en historici een grote dienst bewijzen door je tijdreisticket hieraan te besteden en ons te vertellen wie die dingen gebouwd heeft. Een goed alternatief zou de Battle of Malta kunnen zijn, maar daarbij hebben we een probleempje: er zijn er namelijk nogal wat geweest. Historisch is de strijd geweest van de Maltezers onder aanvoering van de Joannieter Orde tegen de Turken, destijds de meest geduchte krijgsmacht van Europa en omstreken. Maar de Turken konden Malta niet veroveren en werden met zware verliezen teruggewezen. Op Malta horen ze graag dat dit het einde van de opmars van de Turken in Europa was en dat klopt nog heel aardig ook. Maar er was nog een Battle of Malta, in WOII namelijk toen de samenspannende Italianen en Duitsers Malta hevig bestookten en bombardeerden om te voorkomen dat de geallieerden er een uitvalsbasis zouden kunnen vestigen. Het Maltese volk hield zich ongelooflijk in die barre jaren en het resultaat mocht er zijn: Malta werd een springplank voor de geallieerden naar Italië en Corsica en dat betekende een ommekeer in de oorlog en voor Malta een lintje van de Engelse Koningin en de onafhankelijkheid. Er is er nog eentje, maar die komt er nog aan. Van 26 t/m 29 september 2013 is de Battle of Malta in het zeer fraaie Portomaso Casino en nu hebben we het over een pokertoernooi met een buy-in van slechts € 550.- en een gegarandeerd prijzengeld van ruimt twee ton. Als je nou zorgt dat je een beetje op tijd uitgeschakeld wordt heb je tijd genoeg om de historie van Malta te herbeleven en de vele bezienswaardigheden van dit eiland te bezoeken. Van prehistorische tempels via de tijd van de Ridders tot wat Malta nu is: een modern EU-land met z’n eigen mediterrane ritme, een geweldig aanbod aan hotels en uitgaansgelegenheden en een hoop baaien, waar het uitstekend toeven is. Voor de cultuursnuivers zijn er ook honderden kerken en musea tot onder de grond aan toe. Het eiland heeft uitstekend en betaalbaar openbaar vervoer en is voor elk reisbudget geschikt. En de tweede voertaal is Engels, dat bijna iedere Maltezer uitstekend beheerst!



Weer & Klimaat van Malta 

Op Malta heerst er een mediterraan klimaat met milde, regenachtige winters en hete, droge zomers.



Geschiedenis van Malta 

Malta heeft een zeer rijke en bewogen geschiedenis voor een zo klein eilandje. De eerste mensen kwamen waarschijnlijk in het stenen tijdperk via een landbrug uit Sicilië en zijn daar begonnen met een unieke beschaving die 's werelds oudste bouwwerken heeft opgeleverd. Weinigen weten dit, maar de nog staande Gigantija tempel op Gozo is 1000 jaar ouder dan Stonehenge of de oudste piramides en heeft daarmee een verdiend plekje in het Guinness Book of Records als oudste gebouw ter wereld. Deze cultuur is weer uitgestorven en de volgende significante gebeurtenis was de komst van de Phoeniciers in de 9e eeuw voor Christus. Genetisch onderzoek zou ook aangetoond hebben dat de Maltezers hiervan afstammen. Lees meer over de geschiedenis van malta op de website van Wikipedia. 



Steden, plaatsen en bezienswaardigheden van Malta 

Op Malta zijn er verschillende plaatsen en steden, waarvan Valletta de hoofdstad is. Hier een overzicht van de belangrijkere plaatsen en bezienswaardigheden van Malta: 

Valletta 
De hoofdstad, genaamd naar Jean de la Vallette, grootmeester van de Ridderorde van Sint jan, die in 1565 een grote Turkse armada versloeg, en toen hun eigen stad hebben gebouwd. 

Cottonera (De Drie Steden) 
De naam die gebruikt wordt als men het heeft over Vittoriosa, Senglea en Cospicua, drie stadjes die aan elkaar vast gegroeid zijn en omringd zijn door de zogenaamde Cottonera Lines, een 17e eeuws verdedigingslinie. 

Mdina 
Malta's oudste stad en tot 1530 de hoofdstad. 

Rabat 
De buitenwijk van Mdina die een eigen stadje vormen. 

Sliema 
Het modernste gedeelte van Malta, waar veel 'packagedeal' toeristen terecht komen. 

Marsaxlokk 
Een charmant traditioneel vissersdorpje dat in tegenstelling tot dorpjes op de noordkust onaangetast is door moderne bouw. 

Mosta 
Een stadje dat vooral gekenmerkt wordt door zijn prachtige koepelkerk (naar verluid de 3de grootste ter wereld). 

Hagar Qim en Mnajdra 
Twee prachtige stenen tijdperk tempels. 

Mellie?a 
Malta's grootste strand. 

Hal Saflieni Hypogeum &mdash 
Een ondergrondse tempel in Paola. Opgenomen in de UNESCO-werelderfgoedlijst. Reserveren is nodig, want slecht 80 mensen per dag worden toegelaten. Reserveren kan via het internet.



Veiligheid op Malta 

Malta is in het algemeen een veilig land, echter men doet er wel goed aan om op te letten in het verkeer. Ook natellen van teruggegeven wisselgeld is geen overbodige luxe: Maltese handelaars "vergissen" zich bij toeristen nogal eens bij het teruggeven van geld. Het gaat hier wel vaak om kleine bedragen. Malta is een zeer conservatief Katholiek land, en dus als men kerken bezoekt wordt het gewaardeerd als men bedekkende kleding draagt. Bij veel kerken wordt bij de ingang overigens vaak een omslagdoek aangeboden aan dames met blote schouders. Op het strand is topless gaan uit den boze.



Geldzaken op Malta

De meeste landen waar er veel massatoerisme hebben een toerisme-economie met daaraan verbonden prijzen en een lokale economie met veel lagere lokale prijzen. Omdat Malta zo klein is heeft de toerisme-economie de lokale economie verdrongen en is veel dingen zijn disproportioneel duur, ook voor de Maltezers zelf. Malta telde tot de jaren tachtig als een ontwikkelingsland, en velen zijn nog steeds erg arm, echter je hoort af en toe van Maltezers zelf dat Nederland zo ongelooflijk goedkoop is, ook voor levensmiddelen. Op minder toeristische plaatsen merk je soms het enorme prijsverschil. Soms is de prijs er slechts de helft of een derde van de prijs van de toeristische centra. Textiel en kleding zijn op Malta zeer goedkoop, vooral op de talrijke markten.



Werken op Malta

Maltezers zijn nogal op zich zelf gericht en nemen niet zo snel buitenlanders in dienst, ook niet in het hoogseizoen in de horeca.



Vanuit Nederland naar Malta

Malta heeft zijn eigen luchtvaartmaatschappij Air Malta, die reguliere vluchten heeft naar Europa en het Midden Oosten. Er is maar een vliegveld, Luqa genaamd. Vanuit Nederland en België kan men enkele dagen per week naar Malta vliegen met Air Malta, maar ook met Transavia. De kosten zijn vergelijkbaar, maar bij Air Malta krijgt men tenminste een maaltijd in plaats van een 5 euro broodje kaas. De vlucht duurt ongeveer 2.5 uur. 

Met de boot naar Malta 
Er is een veerboot dienst van Catania op Sicilië, de afstand is tenslotte maar ongeveer 80 km. Echter bij slecht weer wordt de tocht snel afgelast. 

Vervoer in de stad 
Er zijn regelmatige helikoptervluchten van het vliegveld Luqa naar Gozo, een retourtje kost Lm 25, een enkeltje Lm16. Met de veerdienst kost dit natuurlijk een fractie van de prijs maar is men wel veel langer onderweg. 

Busverbindeingen op Malta 
Een van de charmante aspecten van Malta, en een attractie op zich, is de antieke busvloot, bestaand uit Engelse jaren vijftig bussen die vaak prachtig versierd zijn met reli-kitsch. Een kaartje kost niet veel (18ct tot 50ct). Er zijn 2 soorten bussen: bussen die naar Valetta rijden en rechtstreekse bussen. De bussen naar Valetta rijden zeer frequent en kosten tussen 18ct en 23ct (afhankelijk van de afstand). De rechtstreekse bussen kosten 50ct, maar rijden heel weinig. Let er goed op dat je altijd kleingeld bij je hebt om irritatie of zelf weigering te vermijden, en tel altijd je wisselgeld omdat het een ingebakken gewoonte lijkt om toeristen te weinig terug te geven. Op Malta zijn er geen dienstregelingen voor de bussen. De weinige uurregeling die je er wel vindt, worden niet echt gerespecteerd. Om zeker op jouw bestemming te komen, vraag je best wanneer de laatste bus rijdt en trek je er een uur af. Er is immers nooit zekerheid dat die bus rijdt. Dit geldt voor alle bussen. Van en naar Valetta rijden er echter genoeg bussen, waardoor dit niet echt problemen veroorzaakt. Op de rechtstreekse bussen kan dit er wel voor zorgen dat je 2 uur moet wachten op de bus. Het gebeurt soms ook dat een buschauffeur onderweg stopt met zijn dienst omdat er niet genoeg volk op zijn bus zit. Dit gebeurt meestal op de (veel minder gebruikte) rechtstreekse lijnen. Busstations zijn chaotisch. Vooral het busstation van Valetta, daar dit het grootste is. Bussen staan zelden op de goede plek: je kijkt best eens rond of er nergens anders een bus met het goede nummer staat. In het weekend rijdt er 's nachts een nachtbus tussen St-Julians en Bugibba/Qawra Bay. 

Taxi's op Malta 
Malta's taxi's zijn niet de beschaafdste ter wereld en nogal duur. Er zijn zgn. zwarte taxi's die men van te voren moet bestellen, en witte taxis die je op straat kan nemen. Beide hebben meters die gewoonlijk genegeerd worden, verwacht Lm 5 zelfs voor korte ritten, en Lm 10 voor een langere rit. NB er zijn genoeg zwarte taxi's die wel op straat mensen meenemen als niemand het ziet, en dit is vaak goedkoper. Er is een regelmatige dienst tussen ??irkewwa op Malta en M?arr op Gozo, deze gaat elke 45 minuten 's zomers en bijna zo vaak in de winter. De heenrit is gratis, maar de terugrit kost Lm 2 (zonder auto). Er is ook een onregelmatige dienst naar Comino. 

Auto huren op Malta 
Een auto huren is natuurlijk mogelijk. Echter, behalve als men bekend is met rijden aan de linkerkant van de weg en tegen het chaotische verkeer kan, is het misschien het overwegen waard om met het openbaar vervoer te werken. Met uitzondering van een aantal wegen langs de noordkust, is de bewegwijzering uitermate slecht. Een goede kaart is onmisbaar. Bezienswaardigheden zijn vaak niet, of onduidelijk aangegeven. Eenmaal op de plaats van bestemming, moet je het verder zelf uitzoeken. Belangrijk om weten is dat bij elk ongeval (zelfs zonder schade!!) de politie moet bijgehaald worden. 

Helikopterdiensten op Malta
Er zijn regelmatige helikoptervluchten van het vliegveld Luqa naar Gozo, een retourtje kost Lm 25, een enkeltje Lm16. Met de veerdienst kost dit natuurlijk een fractie van de prijs maar is men wel veel langer onderweg.