Geschiedenis van Paraguay

De eerste Europeanen arriveerden in het begin van de 16e eeuw en stichtten in 1537 Asunción. De stad werd befaamd door het wilde nachtleven en de florerende prostitutie. De stad werd het centrum van een Spaanse koloniale provincie en een centrum voor de missie van de jezuïeten in Zuid-Amerika. Paraguay als zelfstandige staat is ontstaan op 14 mei 1811 toen het zich bevrijdde van de vroegere kolonisator Spanje. In de drievoudige alliantie oorlog (1865-1870) verloor Paraguay twee derde van de mannelijke bevolking en veel van zijn territorium, waarna de economie een halve eeuw stagneerde. In de Chaco-oorlog werden grote economisch belangrijke gebieden op Bolivia veroverd. Tussen 1954 - 1989 werd het land door de militaire dictator Alfredo Stroessner geregeerd. Sindsdien worden er relatief vrije presidentsverkiezingen gehouden.



Geografie van paraguay

Paraguay is een van de weinige landen ter wereld zonder kustlijn en is relatief vlak. De hoogste berg is de Cerro Perro ( 842 meter). Het laagste punt ligt op 46 meter op de plaats waar de Rio Paraguay en Paraná samenkomen (46 meter). Dit zijn tevens de grootste rivieren van het land. Het grootste gedeelte van het land wordt ingenomen door de Chaco Borreal, onderdeel van de Gran Chaco. Dit savanne-achtige gebied met verschillende boomsoorten omvat meer dan 70% van het territorium van Paraguay, maar er woont slechts 4% van de totale bevolking. Dit komt grotendeels door het klimaat, de zomers zijn er zeer heet met soms temperaturen tot 50 graden Celsius. Lengte landgrenzen: 3995 km (1880 km met Argentinië, 750 km met Bolivia en 1365 km met Brazilië)



Bezienswaardigheden van Paraguay

Asunción is de hoofdstad van Paraguay. De stad kent een aantal opmerkelijke gebouwen, waaronder het Panteón Nacional ??? een kleinere versie van het Hôtel des Invalides ??? waar de nationale helden begraven zijn. Daarnaast zijn het Catedral Metropolitana en de Casa de Independicia voorbeelden van het koloniale erfgoed. De oude koloniale stad is grotendeels verdwenen in de jaren '70 en '80 van de vorige eeuw door renovatie.

Jezuïetenmissies van La Santisima Trinidad de Parana en Jesus de Tavarangue. Een reductie is een benaming voor een door missionarissen gestichte nederzetting voor de inheemse bevolking van een gebied. De grootste bekendheid kregen de reducties gesticht door de paters jezuïeten in Zuid-Amerika uit de zeventiende en achttiende eeuw. In een reductie werden indianen bijeengebracht. De missionarissen trachtten op die manier te voorkomen dat de indianen ten prooi zouden vallen aan slavernij en aan de slechte zeden van de Spaanse kolonisten. In 1984 werden de jezuïetenreducties San Ignacio Mini, Santa Ana, Nuestra Señora de Loreto en Santa Maria Mayor (Argentinië), alsook São Miguel das Missões (Brazilië) opgenomen op de lijst van het UNESCO werelderfgoed. In 1990 volgden de reducties van Chiquitos (Bolivia). In 1993 werden de jezuïetenreducties La Santisima Trinidad de Paraná en Jesus de Tavarangue in Paraguay opgenomen.

Encarnación is een stad in het uiterste zuidoosten van Paraguay. Het ligt ongeveer 235 km ten zuidoosten van de hoofdstad Asunción aan de grensrivier Rio Paraná, tegenover de grotere Argentijnse stad Posadas. De twee steden worden verbonden door de moderne San Roque González de Santa Cruz brug. De stad werd door jezuïeten gesticht in 1615 en won aan relevantie door de komst van een spoorweg in 1854. Tegenwoordig is de stad gesplitst in twee belangrijke delen - de oude stad aan de rivier en het nieuwere zakengedeelte landinwaarts. Encarnación heeft een gematigder klimaat dan de rest van Paraguay en heeft als bijnaam 'Parel van het Zuiden'. In de nabijheid liggen de overblijfselen van belangrijke jezuïetenkloosters: Trinidad en Jesus, beide staan op de lijst van Werelderfgoederen van de Unesco.

De San Roque González de Santa Cruz-brug, is een 2.550 meter lange hangbrug over de Paraná tussen de steden Posadas, hoofdstad van de Misiones in Argentinië en Encarnación in Paraguay. De hoofdbrug is 579 meter lang. De brug werd gebouwd tussen 1981 en 1990 en vormt een belangrijke grenspost tussen beide landen. De brug is niet voor voetgangers toegankelijk. De brug is genoemd naar Sint Roque González de Santa Cruz, de stichter van Posadas.