Sintra

Sintra is goed bereikbaar vanaf de Costa de Lisboa en Lissabon. In deze koningsstad is de hoeveelheid kastelen en paleizen overweldigend. Dit waren vroeger de zomerverblijven van de adel. De welgestelden zochten graag de koelte van de heuvels en de waterbronnen op en genoten tegelijk van het prachtige uitzicht. De bouwwerken ademen dan ook de rijkdom van weleer. Eén van de hoogtepunten is het mysterieuze kasteel “Quinta da Regaleira” met de magische,  27 meter diepe put. Deze wordt omringd wordt door omlaag cirkelende wenteltrappen die nergens naartoe lijken te leiden.



Lagos

Lagos ligt in de Algarve en is een levendig havenstadje. Het was in de 15^e eeuw een belangrijk uitgangspunt voor de Portugese ontdekkingsreizen. In het oude centrum vind je authentieke straatjes, kerkjes en mooie pleinen uit die tijd. Vasco da Gama en Columbus hebben dus door diezelfde straatjes gelopen. De oude stad is omringd door een eeuwenoude muur met negen torens. Daarachter ligt het moderne gedeelte van Lagos. Hier vind je de uitgaansbuurt, waar vele hippe eettentjes en barretjes te vinden zijn.



Braga

Braga is goed bereikbaar vanuit Porto en wordt ook wel het “het Rome van Portugal” genoemd. En dat is niet voor niets, want de architectuur is indrukwekkend. Eén van de architectonische hoogtepunten is de beruchte trap naar het prachtige Bom Jesus do Monte klooster. Deze trap heeft wel 686 treden en vroeger beklommen pelgrims en zondaars hem op hun knieën. Tegenwoordig is er ook een kabelbaan voor wat meer comfort. Braga is één van de belangrijkste religieuze centra van Portugal en dat is goed te merken aan het grote aantal kerken.



Aveiro

Ook het fotogenieke Aveiro is leuk voor een dagtrip vanuit Porto. Waar Braga wordt vergeleken met Rome, heeft Aveiro veel weg van Venetië. Maar dan zonder hordes toeristen. De stad ligt aan zee en wordt doorkruist door vele kanalen waarop smalle, gekleurde boten varen. Vroeger werden deze boten gebruikt om algen en zeewier uit het water te halen, nu maken de toeristen er tochtjes mee. Aveiro is vrij vlak en hierdoor kun je er goed fietsen. Bovendien stelt de gemeente gratis fietsen beschikbaar, de “BUGA’s”. Maak hiermee een tochtje door de stad en langs de betegelde gebouwen in Art Nouveau stijl.



Coimbra

Coimbra ligt tussen Lissabon en Porto en is de oudste universiteitsstad van Portugal. Het indrukwekkende universiteitsgebouw is dus zeker een bezoek waard. Hier meng je je moeiteloos in het studentenleven. Omdat Coimbra in de loop der eeuwen onder vele invloeden is geweest, verschillen de bouwstijlen nogal van elkaar. Je vindt er bouwwerken uit de Middeleeuwen, maar ook uit de tijd van de Moren en uit de Renaissance. Het is dus niet verwonderlijk dat de stad in 2003 door UNESCO werd uitgeroepen tot de culturele hoofdstad van Europa.



Evora

Evora ligt zo’n 130 kilometer oostelijk van Lissabon en bezit vele culturele schatten. Zo vind je er overblijfselen van een Romeinse tempel uit de 2^e eeuw, het “aquaduct van het zilveren water” en een klooster uit de 14^e eeuw. Ook indrukwekkend, maar een beetje luguber is de “kapel van de beenderen”. Deze kapel is opgebouwd uit menselijke botten, zodat niemand vergeet hoe kortstondig het leven is. Het stadje Evora is met de schilderachtige, witte huizen erg charmant. Zeker in de subtiele avondverlichting is de sfeer er betoverend.



Meer informatie over Portugal

Portugal - Start
Portugal informatie
Dieren spotten in Portugal
6 verborgen juweeltjes van Portugal
Reisverhalen EU