De vallei van de Maas

De Franse Ardennen bestaat uit verschillende soorten landschappen. Zo kom je hier glooiende weilanden, wijnvelden heuvelachtige bossen, kronkelende rivieren en mooie valleien tegen. Een van de mooiste gebieden van de Franse Ardennen is de vallei van de Maas. Hier is de Maas geen recht kanaal met vrachtverkeer over het water, maar heeft de rivier een bijzondere meander met indrukwekkende bochten en lussen. Dit gebied staat bekend om de uitstekende mogelijkheden om te wandelen. Er zijn bij het toeristenbureau in het dorp Montherme verschillende routes te verkrijgen voor lange en ook kortere wandelingen. 2 wandelingen die je absoluut niet mag missen zijn La Roche à Sept Heures en de wandeling langs de vier Heemskinderen zijn meer dan de moeite waard. Soms gaat het erg heuvel op, maar wordt je uiteindelijk beloond met prachtige uitzichten waar je weer kunt uitrusten.
Van Charleville-Mézières tot aan het dorpje Givet leidt de mooie fietsroute ‘Trans-Ardennes’ u langs pittoreske dorpjes door de prachtige landschappen van de vallei.





Vallée de la Semois bezoeken

De rivier ontspringt in Belgisch-Lotharingen en mondt uit op Frans grondgebied in de Maas. De rivier is 190 km lang, waarvan 20 kilometer op Frans grondgebied. In België stroomt zij voor het overgrote deel door de provincie Luxemburg. De Semois ontspringt in Aarlen, waar de bron in 1966 blootgelegd werd en te bezichtigen is. Ze stroomt in westelijke richting, parallel aan de landsgrens, die voorbij Bohan wordt overgestoken. Gedurende het grootste deel van de loop, van Chiny tot de monding, meandert de rivier sterk. De afstand van de bron tot de monding is hemelsbreed maar 70 km lang, maar de totale lengte van de rivier is vanwege de vele meanders bijna het drievoudige. De monding in de Maas ligt even ten noorden van Monthermé. De bekendste plaats aan de Semois is het middeleeuwse stadje Bouillon met zijn kasteel. Stroomafwaarts zijn de sporen te zien van de tabaksteelt die het dal van de Semois tot halverwege de 20e eeuw heeft gekenmerkt en waaraan in Vresse een museum is gewijd. Rondom de rivier liggen verschillende leuke dorpjes die je kunt bezoeken. Op sommige delen van de rivier is het mogelijk om te kanoën. De vallei van de rivier is uitermate geschikt voor wandelingen en fietstochten. Bouillon is het meest bekende dorp en is zeer geschikt als startpunt voor een verkenningstocht. Ook dorpen als Villers-sur-Semois, Étalle, Chiny, Herbeumont, Frahan, Alle, Laforêt, Bohan, Tournavaux en Les Hautes-Rivières.



Champagne proeven in Épernay

De Franse ardennen worden ook wel eens samengevoegd tot de streek Champagne-Ardennen. Wanneer je van Champagne houdt dan is Épernay zeker de moeite waard. De stad ligt aan de Marne in het midden van de Champagnestreek. De stad is historisch gezien het centrum van de champagneproductie. In de directe omgeving groeien de druiven die voor champagne nodig zijn. Dat zijn namelijk de Pinot Noir, Pinot Meunier en Chardonnay. Een lange straat in Épernay is l'avenue de Champagne. Hierlangs zijn vele champagnehuizen gevestigd, zoals die van Moët et Chandon, Mercier, Champagne Mansard Baillet, Castellane en Laurent-Perrier. De huizen zijn statig om indruk te maken op de klanten, waaronder het voormalige Franse koningshuis. Onder het straatniveau bevindt zich een netwerk van tunnels, waar de champagnehuizen hun voorraad opslaan, en waar het rijpingsproces van de wijn plaatsvindt. De temperatuur in de tunnels is constant rond 10 °C, met een hoge luchtvochtigheid. Sommige tunnels zijn tegen betaling te bezoeken, inclusief een glas champagne aan het eind van de rondleiding. Bij Mercier rijdt een elektrisch treintje door de tunnels, om de toeristen rond te leiden.



Rocroi - vestingstad bezoeken

Rocroi is een voormalige vestingstad waarvan de stadswallen nog grotendeels aanwezig zijn. Rocroi is gemakkelijk met eigen auto of camper te bezoeken. Er zijn verschillende parkeerplaatsen te vinden. Rondom en over de stadswallen kun je heerlijk wandelen. Binnen de stadsmuren is een museum te vinden die je de geschiedenis van de stad verteld. Vlak in de omgeving van de stad vond op 19 mei 1643 de Slag bij Rocroi plaats, een beslissend treffen tussen de Spaanse troepen onder leiding van generaal Don Francisco de Melo en de Franse troepen onder leiding van Louis II de Bourbon-Condé, Duc d'Enghien (Hertog van Enghien), waarbij de Spaanse onoverwinnelijk geachte troepen het onderspit moesten delven.