Bescherm je tegen Malaria

Wanneer je op vakantie gaat naar Afrika of een ander werelddeel waar malaria voor komt dan kun je maatregelen nemen om je zelf tegen malaria te beschermen. Malaria kan op verschillende manieren worden voorkomen:

- Muskietennetten (klamboes) die geregeld geïmpregneerd worden met een insecticide zoals DEET houden de muggen goed tegen. 

- Het toedienen van medicijnen aan mensen die blootgesteld worden aan malariamuggen; dit heeft vooral zin bij mensen die niet in de tropen wonen, maar alleen een bezoek brengen. 

- De meest gebruikte middelen zijn onder meer mefloquine, atovaquon/proguanil (Malarone), proguanil, doxycycline, primaquine en chloroquine. Deze middelen zijn alleen in Nederland verkrijgbaar. Reizigers uit andere landen gebruiken vaak andere middelen. 

- Tot op heden bestaan er (nog) geen vaccinaties tegen malaria. Dit komt mede doordat de malariamug resistent raakt tegen de gebruikte middelen.

- Bij het boeken van een reis naar een bestemming met risico op malaria is het noodzakelijk om je goed te laten voorlichten. Informatie kan je inwinnen bij het desbetreffende reisbureau, de huisarts, een GGD instelling of een andere instantie voor persoonlijk advies.



Malaria - ziekte en kenmerken

Kenmerkend voor malaria zijn de koortsaanvallen, gepaard gaand met koude rillingen en soms braken. Bij een eenmalig besmettingsmoment blijft de ontwikkelingscyclus van de parasieten vaak een poos in de pas lopen, en verlaten ze allemaal op hetzelfde moment de cellen en komen samen met allerlei afvalstoffen vrij in het bloed wat tot een koortsaanval aanleiding geeft, vandaar namen als 'derdedaagse koorts'. Afhankelijk van de soort plasmodium doen de aanvallen zich om de 48 uur voor (P. vivax en P. ovale), om de 72 uur (P. malariae), of vaker en onregelmatig (P. falciparum). De laatste vorm, malaria tropica, is de meest voorkomende en de ernstigste, omdat hierbij vaak allerlei nauwe bloedvaten van vitale organen verstopt raken. Als dit betrekking heeft op de hersenen ontstaat cerebrale malaria. Malaria tropica kan de dood tot gevolg hebben. Eenmaal geïnfecteerd is men minder kwetsbaar voor nieuwe infecties. 



Landen met malaria

Op onderstaande afbeelding is een wereldkaart te zien met gebieden waar de malariamug leeft. De landen die wit zijn staat voor geen risico op malaria. Bij de paars gekleurde landen is de risico op malaria weer erg hoog.